で、麻薬の依存の治療は長らくメサドンと言う薬が使われていた。メサドンは半減期が長く1日一回の服用で効果が持続するからだ。癌性疼痛に使うメサドンも同じものですが、癌性疼痛に対しては投与回数が上がります。
こういう麻薬系の治療としてメサドンを使用する事をopioid replacement therapy とかopioid agonist therapy (OAT) と呼びます。体の中のオピオイド濃度を一定にさせる事で退薬症状や依存症状を緩和させます。薬物中毒という言葉は適していません。
メサドンは強い麻薬なので必要以上を摂取すると麻薬濃度が上昇しすぎ呼吸が停止して死を招きます。なので薬物管理が厳しくなります。
最近OAT で注目されているのがサボキソンと呼ばれる buprenorphine とnaloxone を混合して作った舌下錠です。ナロキソンは麻薬の拮抗剤。オーバードースの時に使用する薬です。ビュープレノルフィンも昔からある麻薬ですが、ミューと呼ばれる麻薬のレセプターに強く着床しほかの麻薬が入って来てもブロックすることからOATとして使えるとされ、その効果はメサドンに比べて安全性が高く、患者のコンプライアンスも良いとの研究結果が出たため、OATはメサドンからサボキソンへ大きく移行しています。
私がBC州でナース プラクティショナー(NP)になった頃は麻薬の処方は出来ませんでしたが、必要なコースを終了すると出来るようになったのが2016年。私も即コースを終了させ麻薬の処方をするようになりました。しかしながらメサドンやサボキソンは医者でさえも薬物依存のライセンス保持者のみ(癌性疼痛のメサドンはパリアティブケア メサドンライセンス)が処方できる薬剤でした。
2016年からのオーバードースの緊急事態宣言のお陰で、その治療となるサボキソンの特別ライセンスが取り除かれ、医師もNPも処方できるようになりました。NPはサボキソン導入処方は不可で安定してからのメインテナンスのみの規制があります。
もちろんこれもコースを修了し、実習を終えたNPのみで私は今年8月から処方を始めました。現在はNPの免許を管理するカレッジがサボキソン導入処方とメサドンライセンスをNPにオープンさせるかを検討中です。全く終息を見せないオーバードース緊急事態。この追い風を受けてNPがサボキソン導入処方とメサドン処方を始める日はそう遠く無いようです。
続く。
